"сила" электромагнита может быть представлена, в некотором приближении, как работа магнитного поля (энергия оного, запасаемая в устраняемом зазоре магнитопровода) поделённая на расстояние перемещения якоря.
В зазоре магнитопровода энергии можно запасти много - объем зазора умножить на квадрат напряжённости магнитного поля, да ещё на магнитную проницаемость вакуума. Напряженность магнитного поля в небольшом зазоре некоего магнитопровода можно считать равной индукции поля в этом магнитопроводе. если наврал, то не сильно :). А последняя не может превышать некую величину насыщения (ибо выше того значения теряется всякий смысл тот магнитопровод применять).
Вывод - при одинаковой площади сечения магнитопровода (в т.числе якоря) максимальную силу электромагнита можно получить в случае, если материал магнитопровода будет иметь наибольшее значении величины индукции насыщения. Применение магнитотвердых материалов в качестве якоря не снимает необходимость применения магнитомягких материалов для статора и кардинальным образом ничего не изменит.
Геометрия магнитопровода и обмотки напротив, влияют очень сильно. Увеличение сечения магнитопровода в 2 раза приводит к увеличению площади в 4 раза, а значит и объём, и запасенная энергия - тоже увеличиваются в 4 раза.