Обычно все подобные протоколы обмена начинаются с преамбулы (если речь идёт о приёме). В зависимости от скорости передачи протокола в эфире и структуры самой преамбулы (обычно это чередование 1 и 0) приёмник просыпается для поиска в эфире этой самой преамбулы (именно преамбула и служит для пробуждения "приёмника"). К примеру, в протоколе POCSAG (такой древний протокол на котором работали пейджеры) на скорости 1200bps приёмник просыпался не реже чем раз в 480мс (преамбула состоит из 576 бит, длительность каждого бита при скорости 1200 бод составляет 0,8(3)мс). Просыпается обычно для приёма нескольких битов, т.е. на 2-5 мс. Далее если биты найдены, то уже отслеживается дальнейший протокол: синхрослова, адреса, команды и прочее. При скорости 512бод приёмник просыпается соответственно реже (не реже чем в 1.1сек), но правда и на чуть большее время (и на длительность примерно до 6-12мс). В своё время были споры, на какой скорости пейджер протянет дольше от одной батарейки. Теоретически конечно можно посчитать, но на практике получалось примерно одинаково.
Почитайте про POCSAG: в сигналках принцип тот же. После работы в пейджинговой компании с лёгкостью перешёл на ремонт автосигнализаций и автопейджеров - те же яйца даже без профиля :) Даже ВЧ-диапазоны чаще всего те же. По ссылке пара схем старых пейджеров. Там есть опечатки, но принцип о питании думаю будет понятен.